鹿児島県産の温州みかん、堂脇早生を購入。
よく購入してる奄美のショップが推しているみかんで、生産は特定の農家によるもの。
その農家の方が語られていたことが興味深かった。
「みかんは市場で価格が決まるため、市場に合わせた出荷を行う。」
そのため消費者にとって好ましくない収穫タイミングやガス封入による流通が行われているらしい。
また堂脇早生という品種は小さいため、市場評価が低く、売れないみかんの烙印をおされたそうだ。
私もインターネットがなければ知らなかっただろう温州みかん。
食べて見ると、甘くて、酸味もあり、なによりジューシーで新鮮さを感じる。
消費者に合わせ、農家の方が熟したみかんを選んでくれてるからだと思う。
みかんは価格が安定せず、みかん農家を継ぐ人が少なくなり、廃業される農家も多いと聞く。
この原因のひとつは大量生産、大量消費に合わせた、生産、流通、販売にあると思う。
たとえば共同選果場では、多数の農家から多品種のいろんな条件で作られたものが集まる。
それを機械で分けるが、その基準は大きさ、外見、糖度、酸度などである。
それでつけられたランクが消費者のためのランクなのか甚だ疑問である。
最近は機械ですべての果実の糖度を計れるようだが、果たして正しいのだろうか？
やはり、農家の方が1つ1つ選んで出荷したものが確かではないだろうか。
その分、農家の方の手間がかかるので、その価格も当然見合ったものでなければならない。
コンビニのお手軽スイーツも良いが、価格も同程度でスイーツを超えるみかんも存在するのだ。